Poep eten is misschien wel het onderwerp waar puppy-eigenaren mij het meest beschaamd over bellen, alsof ze zelf iets fout hebben gedaan. Dat is het meestal niet. Je ziet je puppy in de tuin snuffelen en dan... eet hij poep op. Eigen poep, de poep van een andere hond, of zelfs kattenpoep. Het is een van de meest genoemde frustraties van puppyeigenaren, en eerlijk is eerlijk: het is ook gewoon heel vies. Maar coprofagie (de medische term voor poep eten) is verrassend normaal bij puppy's. Onderzoek laat zien dat tot 25 procent van alle honden het wel eens doet. Bij puppy's is dat percentage nog hoger. In dit artikel leg ik uit waarom het gebeurt, wanneer het een probleem is en wat je eraan kunt doen.
Waarom eten puppy's poep? De gedragsmatige oorzaken
In veel gevallen heeft poep eten een gedragsmatige achtergrond en is het niet direct gevaarlijk. De meest voorkomende redenen:
1. Normaal exploratief gedrag
Puppy's verkennen de wereld met hun bek. Ze kauwen op stokken, stenen, schoenen en ja, ook op poep. Alles wat ruikt, is interessant. Bij de meeste puppy's neemt dit gedrag af naarmate ze ouder worden (vaak rond 6 tot 12 maanden).
2. Aangeleerd van de moeder
Moederhonden eten de poep van hun puppy's op om het nest schoon te houden. Dit is een normaal instinct. Sommige puppy's nemen dit gedrag over.
3. Verveling en te weinig prikkels
Een puppy die zich verveelt, gaat op zoek naar bezigheid. In een kale tuin of kennel is poep soms het enige beschikbare 'speelgoed'. Dit komt vaker voor bij puppy's die te lang alleen worden gelaten of te weinig mentale stimulatie krijgen.
4. Aandacht zoeken
Als je hevig reageert wanneer je puppy poep eet (schreeuwen, achteraan rennen), kan hij leren dat poep eten een geweldige manier is om jouw aandacht te krijgen. Zelfs negatieve aandacht is voor veel puppy's beter dan geen aandacht.
5. Stress of angst
Sommige puppy's eten poep als stressreactie. Dit komt voor bij puppy's die gestraft zijn voor ongelukjes in huis (ze proberen het 'bewijs' op te ruimen) of bij puppy's met verlatingsangst.
6. Smaak
Hoe gek het ook klinkt: sommige honden vinden poep gewoon lekker. Vooral kattenpoep en ganzenpoep zijn populair vanwege de hoge eiwitgeur.
1. Normaal exploratief gedrag
Puppy's verkennen de wereld met hun bek. Ze kauwen op stokken, stenen, schoenen en ja, ook op poep. Alles wat ruikt, is interessant. Bij de meeste puppy's neemt dit gedrag af naarmate ze ouder worden (vaak rond 6 tot 12 maanden).
2. Aangeleerd van de moeder
Moederhonden eten de poep van hun puppy's op om het nest schoon te houden. Dit is een normaal instinct. Sommige puppy's nemen dit gedrag over.
3. Verveling en te weinig prikkels
Een puppy die zich verveelt, gaat op zoek naar bezigheid. In een kale tuin of kennel is poep soms het enige beschikbare 'speelgoed'. Dit komt vaker voor bij puppy's die te lang alleen worden gelaten of te weinig mentale stimulatie krijgen.
4. Aandacht zoeken
Als je hevig reageert wanneer je puppy poep eet (schreeuwen, achteraan rennen), kan hij leren dat poep eten een geweldige manier is om jouw aandacht te krijgen. Zelfs negatieve aandacht is voor veel puppy's beter dan geen aandacht.
5. Stress of angst
Sommige puppy's eten poep als stressreactie. Dit komt voor bij puppy's die gestraft zijn voor ongelukjes in huis (ze proberen het 'bewijs' op te ruimen) of bij puppy's met verlatingsangst.
6. Smaak
Hoe gek het ook klinkt: sommige honden vinden poep gewoon lekker. Vooral kattenpoep en ganzenpoep zijn populair vanwege de hoge eiwitgeur.
Medische oorzaken: wanneer je naar de dierenarts moet
In een minderheid van de gevallen kan coprofagie wijzen op een medisch probleem. Het is verstandig om de dierenarts te raadplegen als:
Malabsorptie of slechte vertering
Als je puppy zijn voer niet goed verteert, komen er nog voedingsstoffen in de ontlasting terecht. De poep ruikt dan letterlijk nog naar voer, wat het extra aantrekkelijk maakt. Dit kan wijzen op een probleem met de alvleesklier (exocriene pancreasinsufficiëntie) of een voedselintolerantie.
Voedingstekort
Bij voer van slechte kwaliteit of een onjuiste dosering kan je puppy tekorten ontwikkelen. Hij probeert deze tekorten aan te vullen door poep te eten. Dit is met name een risico bij zelfgemaakte diëten of BARF-voeding zonder begeleiding.
Parasitaire infecties
Wormen en andere darmparasieten kunnen de voedingsopname verstoren en coprofagie uitlokken. Zorg dat het ontwormschema van je puppy op orde is.
Diabetes of schildklierproblemen
Bij stofwisselingsziekten kan je puppy een verhoogd hongergevoel hebben, wat leidt tot het eten van alles wat beschikbaar is, inclusief poep.
Medicijngebruik
Sommige medicijnen (met name corticosteroïden) verhogen de eetlust en kunnen coprofagie uitlokken.
Malabsorptie of slechte vertering
Als je puppy zijn voer niet goed verteert, komen er nog voedingsstoffen in de ontlasting terecht. De poep ruikt dan letterlijk nog naar voer, wat het extra aantrekkelijk maakt. Dit kan wijzen op een probleem met de alvleesklier (exocriene pancreasinsufficiëntie) of een voedselintolerantie.
Voedingstekort
Bij voer van slechte kwaliteit of een onjuiste dosering kan je puppy tekorten ontwikkelen. Hij probeert deze tekorten aan te vullen door poep te eten. Dit is met name een risico bij zelfgemaakte diëten of BARF-voeding zonder begeleiding.
Parasitaire infecties
Wormen en andere darmparasieten kunnen de voedingsopname verstoren en coprofagie uitlokken. Zorg dat het ontwormschema van je puppy op orde is.
Diabetes of schildklierproblemen
Bij stofwisselingsziekten kan je puppy een verhoogd hongergevoel hebben, wat leidt tot het eten van alles wat beschikbaar is, inclusief poep.
Medicijngebruik
Sommige medicijnen (met name corticosteroïden) verhogen de eetlust en kunnen coprofagie uitlokken.
Let op: Product niet beschikbaar
Neem contact op met je dierenarts als je puppy plotseling begint met poep eten (terwijl hij het eerder niet deed), als het gepaard gaat met gewichtsverlies, diarree, braken of veranderde eetlust, of als het gedrag aanhoudt na de leeftijd van 12 maanden. De dierenarts kan met een ontlastingsonderzoek en bloedonderzoek medische oorzaken uitsluiten.
Gezondheidsrisico's van poep eten
Hoewel het eten van eigen poep bij een gezonde, ontwormd puppy relatief weinig risico's geeft, zijn er wel degelijk gevaren:
Parasieten: poep van andere honden kan wormeieren, giardia of coccidia bevatten. Eén keer kattenpoep eten kan toxoplasmose overbrengen.
Bacteriën: salmonella, campylobacter en E. coli komen voor in ontlasting. Vooral de poep van zieke dieren is een risico.
Parvovirus: ongevaccineerde of niet volledig gevaccineerde puppy's lopen risico op parvo-besmetting via de poep van besmette honden.
Chemische stoffen: als een andere hond medicijnen gebruikt of ontwormd is, kunnen residuen in de poep schadelijk zijn voor je puppy.
De risico's zijn het grootst bij het eten van poep van onbekende honden, kattenpoep en poep van wilde dieren. Het eten van eigen poep bij een gezonde puppy is minder risicovol, maar nog steeds niet iets dat je wilt aanmoedigen.
Parasieten: poep van andere honden kan wormeieren, giardia of coccidia bevatten. Eén keer kattenpoep eten kan toxoplasmose overbrengen.
Bacteriën: salmonella, campylobacter en E. coli komen voor in ontlasting. Vooral de poep van zieke dieren is een risico.
Parvovirus: ongevaccineerde of niet volledig gevaccineerde puppy's lopen risico op parvo-besmetting via de poep van besmette honden.
Chemische stoffen: als een andere hond medicijnen gebruikt of ontwormd is, kunnen residuen in de poep schadelijk zijn voor je puppy.
De risico's zijn het grootst bij het eten van poep van onbekende honden, kattenpoep en poep van wilde dieren. Het eten van eigen poep bij een gezonde puppy is minder risicovol, maar nog steeds niet iets dat je wilt aanmoedigen.
Let op: Product niet beschikbaar
Praktische oplossingen om poep eten te stoppen
- Opruimen, opruimen, opruimen: de simpelste en effectiefste oplossing. Ruim poep direct op zodra je puppy gepoept heeft. In de tuin, tijdens wandelingen, overal. Geen poep beschikbaar = geen poep eten.
- Aan de lijn houden bij risicomomenten: tijdens wandelingen in gebieden met veel hondenpoep of ganzenpoep, houd je puppy aan de lijn zodat je kunt ingrijpen voordat hij erbij kan.
- Trainingscommando 'laat': leer je puppy het commando 'laat' of 'los' zodat je hem kunt stoppen voordat hij de poep bereikt. Begin met oefenen met minder aantrekkelijke voorwerpen en bouw op naar moeilijkere situaties.
- Meer mentale en fysieke uitdaging: verveling is een veelvoorkomende oorzaak. Zorg voor voldoende wandelingen, snuffelspelletjes, puzzelspeelgoed en training.
- Voeding controleren: geef een compleet, hoogwaardig puppyvoer in de juiste hoeveelheid. Overleg met je dierenarts als je twijfelt of je puppy voldoende voedingsstoffen binnenkrijgt.
- Niet straffen: schreeuwen of straffen na een poep-incident werkt averechts. Je puppy kan gaan 'stiekem' poep eten of, erger nog, zijn eigen poep opeten om het 'bewijs' te verbergen.
- Afleiding bieden: zodra je puppy gepoept heeft, leid hem direct af met een snoepje of een spelletje. Zo heeft hij geen kans om zijn eigen poep te eten.
- Kattenpoep onbereikbaar maken: als je ook katten hebt, plaats de kattenbak op een plek waar je puppy niet bij kan (bijvoorbeeld op een verhoging of achter een kattenklepje).
Werken supplementen en smaakverminders?
Er zijn verschillende producten op de markt die claimen poep eten te stoppen door de smaak van de ontlasting onaantrekkelijk te maken. Denk aan supplementen met enzymen, ananasextract of bittere smaakstoffen die je door het voer mengt.
De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat het wetenschappelijk bewijs voor deze producten beperkt is. Sommige eigenaren zweren erbij, anderen merken helemaal geen verschil. Een studie uit 2018 gepubliceerd in Veterinary Medicine and Science toonde aan dat de meeste commerciële anti-coprofagie producten niet significant effectiever waren dan een placebo.
Wat soms wel helpt:
- Ananassap of courgette door het voer: verandert de smaak van de ontlasting. Onschadelijk, maar niet wetenschappelijk bewezen.
- Enzymsupplementen: als er een verteringsprobleem is, kunnen enzymen helpen om het voer beter te verteren, waardoor de poep minder aantrekkelijk wordt.
- Probiotica: ondersteunen een gezonde darmflora en kunnen indirect helpen.
Ons advies: begin altijd met de praktische oplossingen (opruimen, trainen, voeding controleren). Als die niet werken, overleg dan met je dierenarts over supplementen. Geef nooit supplementen zonder overleg.
De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat het wetenschappelijk bewijs voor deze producten beperkt is. Sommige eigenaren zweren erbij, anderen merken helemaal geen verschil. Een studie uit 2018 gepubliceerd in Veterinary Medicine and Science toonde aan dat de meeste commerciële anti-coprofagie producten niet significant effectiever waren dan een placebo.
Wat soms wel helpt:
- Ananassap of courgette door het voer: verandert de smaak van de ontlasting. Onschadelijk, maar niet wetenschappelijk bewezen.
- Enzymsupplementen: als er een verteringsprobleem is, kunnen enzymen helpen om het voer beter te verteren, waardoor de poep minder aantrekkelijk wordt.
- Probiotica: ondersteunen een gezonde darmflora en kunnen indirect helpen.
Ons advies: begin altijd met de praktische oplossingen (opruimen, trainen, voeding controleren). Als die niet werken, overleg dan met je dierenarts over supplementen. Geef nooit supplementen zonder overleg.
Hoe lang duurt het voordat je puppy stopt?
Het goede nieuws: de meeste puppy's groeien er vanzelf overheen. Het exploratieve poep eten neemt meestal af rond de leeftijd van 6 tot 12 maanden, wanneer je puppy minder behoefte heeft om alles met zijn bek te onderzoeken.
Bij puppy's die poep eten uit verveling of aandacht zoeken, kun je met consequent management (opruimen, afleiden, trainen) vaak binnen 4 tot 8 weken resultaat boeken.
Bij volwassen honden die structureel poep eten, is het gedrag lastiger te veranderen en raden we altijd aan om een dierenarts te consulteren voor een medische check, gevolgd door eventuele doorverwijzing naar een gedragstherapeut.
Geduld is hier het sleutelwoord. Het gedrag verdwijnt zelden van de ene op de andere dag, maar met een combinatie van management, training en eventueel voedingsaanpassing komt het bij de overgrote meerderheid van de puppy's goed.
Bij puppy's die poep eten uit verveling of aandacht zoeken, kun je met consequent management (opruimen, afleiden, trainen) vaak binnen 4 tot 8 weken resultaat boeken.
Bij volwassen honden die structureel poep eten, is het gedrag lastiger te veranderen en raden we altijd aan om een dierenarts te consulteren voor een medische check, gevolgd door eventuele doorverwijzing naar een gedragstherapeut.
Geduld is hier het sleutelwoord. Het gedrag verdwijnt zelden van de ene op de andere dag, maar met een combinatie van management, training en eventueel voedingsaanpassing komt het bij de overgrote meerderheid van de puppy's goed.
Veelgestelde vragen over coprofagie
Let op: Product niet beschikbaar
Poep eten is vies, maar in de meeste gevallen is het een fase die voorbijgaat. De belangrijkste stappen: ruim poep direct op, zorg voor voldoende uitdaging en kwalitatief goed voer, en train het commando 'laat'. Straf je puppy nooit voor poep eten, want dat maakt het alleen maar erger. Is het gedrag hardnekkig, treedt het plotseling op of gaat het gepaard met andere klachten? Schakel dan je dierenarts in om medische oorzaken uit te sluiten. Met de juiste aanpak en een beetje geduld kun je dit gedrag in de meeste gevallen succesvol oplossen.
