Van alle rassen die ik in mijn praktijk zie, wordt de Chihuahua misschien wel het vaakst verkeerd begrepen. Achter die grote ogen en dat piepkleine lijfje zit een hond met een groot karakter, sterke wil en verrassend veel energie. Ik zie nog te vaak Chihuahua's die worden gedragen als accessoire in plaats van behandeld als hond. In deze rasgids geef ik eerlijk advies over wat een Chihuahua echt nodig heeft.
Karakter en Temperament
De Chihuahua is een alert, levendig en eigenzinnig hondje met een persoonlijkheid die vele malen groter is dan zijn lichaampje. Het zijn trouwe hondjes die zich doorgaans sterk aan een of twee personen hechten.
Chihuahua's zijn moediger dan goed voor ze is. Ze gaan zonder aarzeling de confrontatie aan met honden die tien keer zo groot zijn. Dit is geen stoerheid maar een gebrek aan besef van hun eigen formaat, en het kan gevaarlijk zijn.
Een veel voorkomend misverstand is dat Chihuahua's van nature bibberig, angstig en bijterig zijn. Dat is niet waar. Dit gedrag is bijna altijd het gevolg van slechte socialisatie, te veel dragen en het ontbreken van grenzen. Een Chihuahua die als hond wordt behandeld (met duidelijke regels, socialisatie en training) is een zelfverzekerd, vrolijk en gezellig hondje.
Wel zijn Chihuahua's vaak terughoudend tegenover vreemden. Dit is een raskenmark en niet per se een probleem, zolang het niet omslaat in angstagressie. Vroege socialisatie is cruciaal.
Chihuahua's zijn moediger dan goed voor ze is. Ze gaan zonder aarzeling de confrontatie aan met honden die tien keer zo groot zijn. Dit is geen stoerheid maar een gebrek aan besef van hun eigen formaat, en het kan gevaarlijk zijn.
Een veel voorkomend misverstand is dat Chihuahua's van nature bibberig, angstig en bijterig zijn. Dat is niet waar. Dit gedrag is bijna altijd het gevolg van slechte socialisatie, te veel dragen en het ontbreken van grenzen. Een Chihuahua die als hond wordt behandeld (met duidelijke regels, socialisatie en training) is een zelfverzekerd, vrolijk en gezellig hondje.
Wel zijn Chihuahua's vaak terughoudend tegenover vreemden. Dit is een raskenmark en niet per se een probleem, zolang het niet omslaat in angstagressie. Vroege socialisatie is cruciaal.
Grootte en Gewicht
De Chihuahua is het kleinste erkende hondenras. De standaard beschrijft een gewicht van 1,5 tot 3 kg. Sommige Chihuahua's wegen iets meer (tot 4 kg), wat niet per se een probleem is. De schofthoogte ligt doorgaans tussen de 15 en 23 cm.
Er zijn twee vachtvarianten: korthaar en langhaar. Daarnaast wordt onderscheid gemaakt tussen het appelkoptype (ronde schedel) en het hertenkoptype (langere snuit). Het hertenkoptype is over het algemeen gezonder vanwege de minder extreme schedelvorm.
Belangrijk: wees wantrouwig bij fokkers die adverteren met 'teacup Chihuahua's' of 'mini Chihuahua's'. Dit zijn geen erkende varianten maar extreem klein gefokte hondjes met aanzienlijk meer gezondheidsproblemen. Een Chihuahua hoort minimaal 1,5 kg te wegen.
Chihuahua puppy's zijn bij de geboorte piepklein (80-150 gram) en bereiken hun volwassen gewicht rond de 10 tot 12 maanden.
Er zijn twee vachtvarianten: korthaar en langhaar. Daarnaast wordt onderscheid gemaakt tussen het appelkoptype (ronde schedel) en het hertenkoptype (langere snuit). Het hertenkoptype is over het algemeen gezonder vanwege de minder extreme schedelvorm.
Belangrijk: wees wantrouwig bij fokkers die adverteren met 'teacup Chihuahua's' of 'mini Chihuahua's'. Dit zijn geen erkende varianten maar extreem klein gefokte hondjes met aanzienlijk meer gezondheidsproblemen. Een Chihuahua hoort minimaal 1,5 kg te wegen.
Chihuahua puppy's zijn bij de geboorte piepklein (80-150 gram) en bereiken hun volwassen gewicht rond de 10 tot 12 maanden.
Let op: Product niet beschikbaar
Vermijd fokkers die 'teacup' of 'mini' Chihuahua's aanbieden. Extreem kleine Chihuahua's (onder de 1,5 kg) hebben een veel hoger risico op hypoglykemie, open fontanel, gebitsproblemen en andere ernstige aandoeningen. Kies voor een fokker die gezondheid boven formaat stelt.
Bewegingsbehoefte: Meer Dan Je Denkt
Een veelgehoord misverstand: 'Een Chihuahua hoeft niet uitgelaten te worden.' Dat klopt absoluut niet. Chihuahua's zijn verrassend energieke hondjes die dagelijks 30 tot 60 minuten beweging nodig hebben, verdeeld over meerdere korte wandelingen.
Daarnaast hebben ze baat bij mentale uitdaging: kleine puzzelspeeltjes, zoekspelletjes en korte trainingssessies. Een Chihuahua die alleen maar op de bank ligt en gedragen wordt, ontwikkelt gedragsproblemen.
Voor puppy's geldt: begin met korte wandelingetjes van 5 tot 10 minuten en bouw geleidelijk op. Chihuahua puppy's zijn klein en kunnen snel vermoeid raken, maar ze hebben de prikkels van buitenaf nodig voor een gezonde ontwikkeling.
Een belangrijk aandachtspunt: Chihuahua's zijn gevoelig voor kou vanwege hun kleine lichaam en lage vetpercentage. Bij temperaturen onder de 10 graden is een goed passend hondenjasje aan te raden. Maar draag je Chihuahua niet de hele wandeling: laat hem lopen. Het is een hond, geen knuffel.
Daarnaast hebben ze baat bij mentale uitdaging: kleine puzzelspeeltjes, zoekspelletjes en korte trainingssessies. Een Chihuahua die alleen maar op de bank ligt en gedragen wordt, ontwikkelt gedragsproblemen.
Voor puppy's geldt: begin met korte wandelingetjes van 5 tot 10 minuten en bouw geleidelijk op. Chihuahua puppy's zijn klein en kunnen snel vermoeid raken, maar ze hebben de prikkels van buitenaf nodig voor een gezonde ontwikkeling.
Een belangrijk aandachtspunt: Chihuahua's zijn gevoelig voor kou vanwege hun kleine lichaam en lage vetpercentage. Bij temperaturen onder de 10 graden is een goed passend hondenjasje aan te raden. Maar draag je Chihuahua niet de hele wandeling: laat hem lopen. Het is een hond, geen knuffel.
Gezondheid en Aandachtspunten
De Chihuahua kan een lang leven hebben (12 tot 18 jaar), maar het ras kent specifieke gezondheidsproblemen.
Hypoglykemie (lage bloedsuiker): Dit is vooral bij jonge puppy's een serieus risico. Door hun kleine lichaam hebben Chihuahua puppy's weinig energiereserves. Als ze te lang niet eten, kan de bloedsuiker gevaarlijk dalen. Symptomen zijn trillen, slaperigheid, wankel lopen en in ernstige gevallen bewusteloosheid. Zorg dat je puppy regelmatig eet (4-5 kleine maaltijden per dag) en houd altijd glucosepasta of honing in huis voor noodgevallen.
Gebitsproblemen: Chihuahua's hebben een kleine kaak met relatief grote tanden. Tandproblemen (dubbele tanden, tandvleesontstekingen, vroegtijdig tandverlies) komen veel voor. Dagelijks tandenpoetsen is bij dit ras geen luxe maar noodzaak. Laat het gebit regelmatig controleren door je dierenarts.
Patella luxatie (losse knieschijf): De knieschijf schiet uit de groef, wat kreupelheid veroorzaakt. Dit komt veel voor bij kleine rassen. De ernst varieert van graad 1 (af en toe) tot graad 4 (permanent). Ernstige gevallen vereisen een operatie (€1.000-€2.500).
Open fontanel (molera): Sommige Chihuahua's worden geboren met een zachte plek op de schedel die niet volledig dichtgroeit. Dit maakt de hersenen kwetsbaarder voor letsel. Let extra op bij puppy's met een open fontanel.
Trachea collaps: De luchtpijp kan inzakken, wat leidt tot een kenmerkend 'ganzengeklep' geluid bij opwinding of inspanning. Gebruik altijd een tuigje in plaats van een halsband om druk op de luchtpijp te voorkomen.
Hartproblemen: Mitralisklep-insufficientie komt voor bij oudere Chihuahua's. Regelmatige controles zijn belangrijk.
Hypoglykemie (lage bloedsuiker): Dit is vooral bij jonge puppy's een serieus risico. Door hun kleine lichaam hebben Chihuahua puppy's weinig energiereserves. Als ze te lang niet eten, kan de bloedsuiker gevaarlijk dalen. Symptomen zijn trillen, slaperigheid, wankel lopen en in ernstige gevallen bewusteloosheid. Zorg dat je puppy regelmatig eet (4-5 kleine maaltijden per dag) en houd altijd glucosepasta of honing in huis voor noodgevallen.
Gebitsproblemen: Chihuahua's hebben een kleine kaak met relatief grote tanden. Tandproblemen (dubbele tanden, tandvleesontstekingen, vroegtijdig tandverlies) komen veel voor. Dagelijks tandenpoetsen is bij dit ras geen luxe maar noodzaak. Laat het gebit regelmatig controleren door je dierenarts.
Patella luxatie (losse knieschijf): De knieschijf schiet uit de groef, wat kreupelheid veroorzaakt. Dit komt veel voor bij kleine rassen. De ernst varieert van graad 1 (af en toe) tot graad 4 (permanent). Ernstige gevallen vereisen een operatie (€1.000-€2.500).
Open fontanel (molera): Sommige Chihuahua's worden geboren met een zachte plek op de schedel die niet volledig dichtgroeit. Dit maakt de hersenen kwetsbaarder voor letsel. Let extra op bij puppy's met een open fontanel.
Trachea collaps: De luchtpijp kan inzakken, wat leidt tot een kenmerkend 'ganzengeklep' geluid bij opwinding of inspanning. Gebruik altijd een tuigje in plaats van een halsband om druk op de luchtpijp te voorkomen.
Hartproblemen: Mitralisklep-insufficientie komt voor bij oudere Chihuahua's. Regelmatige controles zijn belangrijk.
Let op: Product niet beschikbaar
Training en Opvoeding: Behandel Ze als Hond
Het allerbelangrijkste advies dat we kunnen geven over de Chihuahua: behandel hem als een hond. Niet als een baby, niet als een accessoire, maar als een hond die regels, grenzen en structuur nodig heeft.
Chihuahua's zijn intelligent en kunnen uitstekend getraind worden, maar ze zijn ook koppig. Korte, positieve trainingssessies van 3 tot 5 minuten werken het beste. Gebruik kleine beloninkjes en veel lof.
Waar je extra aandacht aan moet besteden:
Socialisatie: Dit is bij de Chihuahua misschien wel het allerbelangrijkste. Laat je puppy kennismaken met verschillende mensen, kinderen, honden (rustige, niet te grote honden), geluiden en omgevingen. Een Chihuahua die niet gesocialiseerd is, wordt angstig en bijterig.
Zindelijkheidstraining: Kleine rassen zijn lastiger zindelijk te maken. Ze hebben een kleinere blaas en een snellere stofwisseling. Wees extra geduldig en consequent. Ga vaker naar buiten dan bij een groot ras.
Niet dragen: Hoe verleidelijk het ook is: draag je Chihuahua niet de hele dag. Laat hem op eigen poten lopen, trappen lopen (als het veilig is) en de wereld verkennen. Een Chihuahua die altijd gedragen wordt, leert niet om zelfstandig met de wereld om te gaan.
Grenzen stellen: Veel Chihuahua-eigenaren laten gedrag toe dat ze bij een grote hond nooit zouden accepteren: blaffen naar vreemden, grommen bij het eten, bijten. Dit heet 'small dog syndrome' en het is volledig te voorkomen met consequente opvoeding.
Chihuahua's zijn intelligent en kunnen uitstekend getraind worden, maar ze zijn ook koppig. Korte, positieve trainingssessies van 3 tot 5 minuten werken het beste. Gebruik kleine beloninkjes en veel lof.
Waar je extra aandacht aan moet besteden:
Socialisatie: Dit is bij de Chihuahua misschien wel het allerbelangrijkste. Laat je puppy kennismaken met verschillende mensen, kinderen, honden (rustige, niet te grote honden), geluiden en omgevingen. Een Chihuahua die niet gesocialiseerd is, wordt angstig en bijterig.
Zindelijkheidstraining: Kleine rassen zijn lastiger zindelijk te maken. Ze hebben een kleinere blaas en een snellere stofwisseling. Wees extra geduldig en consequent. Ga vaker naar buiten dan bij een groot ras.
Niet dragen: Hoe verleidelijk het ook is: draag je Chihuahua niet de hele dag. Laat hem op eigen poten lopen, trappen lopen (als het veilig is) en de wereld verkennen. Een Chihuahua die altijd gedragen wordt, leert niet om zelfstandig met de wereld om te gaan.
Grenzen stellen: Veel Chihuahua-eigenaren laten gedrag toe dat ze bij een grote hond nooit zouden accepteren: blaffen naar vreemden, grommen bij het eten, bijten. Dit heet 'small dog syndrome' en het is volledig te voorkomen met consequente opvoeding.
Voeding
De voeding van een Chihuahua vraagt om extra aandacht vanwege het risico op hypoglykemie en de neiging tot gebitsproblemen.
Kies een kwalitatief puppyvoer dat specifiek is gemaakt voor kleine rassen. Dit voer heeft kleinere brokjes die makkelijker te kauwen zijn en een hogere calorieen-dichtheid vanwege de snellere stofwisseling.
Voedingsschema voor een Chihuahua puppy:
- 8 tot 12 weken: 4-5 kleine maaltijden per dag (circa 40-60 gram per dag)
- 3 tot 6 maanden: 3-4 maaltijden per dag (circa 50-80 gram per dag)
- 6 tot 12 maanden: 3 maaltijden per dag (circa 60-90 gram per dag)
- Volwassen: 2-3 maaltijden per dag (circa 50-80 gram per dag)
Belangrijk: laat een jonge Chihuahua nooit langer dan 4 tot 5 uur zonder eten. Bij puppy's jonger dan 4 maanden is elke 3 tot 4 uur eten aan te raden.
Droogvoer is goed voor het gebit (de kauwbeweging helpt tandsteen te verminderen), maar als je puppy moeite heeft met kauwen, kun je het voer licht bevochtigen.
Kies een kwalitatief puppyvoer dat specifiek is gemaakt voor kleine rassen. Dit voer heeft kleinere brokjes die makkelijker te kauwen zijn en een hogere calorieen-dichtheid vanwege de snellere stofwisseling.
Voedingsschema voor een Chihuahua puppy:
- 8 tot 12 weken: 4-5 kleine maaltijden per dag (circa 40-60 gram per dag)
- 3 tot 6 maanden: 3-4 maaltijden per dag (circa 50-80 gram per dag)
- 6 tot 12 maanden: 3 maaltijden per dag (circa 60-90 gram per dag)
- Volwassen: 2-3 maaltijden per dag (circa 50-80 gram per dag)
Belangrijk: laat een jonge Chihuahua nooit langer dan 4 tot 5 uur zonder eten. Bij puppy's jonger dan 4 maanden is elke 3 tot 4 uur eten aan te raden.
Droogvoer is goed voor het gebit (de kauwbeweging helpt tandsteen te verminderen), maar als je puppy moeite heeft met kauwen, kun je het voer licht bevochtigen.
Geschikt voor Jou?
De Chihuahua is een geweldig ras voor de juiste persoon, maar er zijn valkuilen.
Wel geschikt voor:
- Mensen die veel thuis zijn of hun hond mee kunnen nemen
- Appartementbewoners (de Chihuahua past zich goed aan aan klein wonen)
- Alleenstaanden of stellen die een loyale metgezel zoeken
- Oudere mensen die een actieve maar compacte hond willen
- Wie bereid is om te investeren in training en socialisatie
Minder geschikt voor:
- Gezinnen met zeer jonge kinderen (peuters en kleuters). Chihuahua's zijn kwetsbaar en kinderen kunnen onbedoeld te ruw zijn
- Mensen die een hond willen die iedereen meteen aardig vindt
- Wie de hond als accessoire wil in plaats van als hond te behandelen
- Mensen die niet consequent willen zijn met grenzen stellen
- Huishoudens met grote, onstuimige honden (risico op letsel)
Wel geschikt voor:
- Mensen die veel thuis zijn of hun hond mee kunnen nemen
- Appartementbewoners (de Chihuahua past zich goed aan aan klein wonen)
- Alleenstaanden of stellen die een loyale metgezel zoeken
- Oudere mensen die een actieve maar compacte hond willen
- Wie bereid is om te investeren in training en socialisatie
Minder geschikt voor:
- Gezinnen met zeer jonge kinderen (peuters en kleuters). Chihuahua's zijn kwetsbaar en kinderen kunnen onbedoeld te ruw zijn
- Mensen die een hond willen die iedereen meteen aardig vindt
- Wie de hond als accessoire wil in plaats van als hond te behandelen
- Mensen die niet consequent willen zijn met grenzen stellen
- Huishoudens met grote, onstuimige honden (risico op letsel)
Kosten
Een Chihuahua puppy van een verantwoorde fokker kost in Nederland €1.000 tot €1.800. Fokkers die testen op patella luxatie, hartproblemen en oogaandoeningen zitten aan de bovenkant.
Maandelijkse kosten: €80 tot €150 (lager dan grote rassen door kleiner voerverbruik):
- Voer: €20-€40 per maand
- Dierenartsverzekering: €25-€45 per maand
- Preventieve zorg: €10-€20 per maand
- Gebitsverzorging: €5-€15 per maand (tandenborstel, kauwsticks)
- Kleding (winter): €5-€10 per maand (afgeschreven over het jaar)
- Overig: €5-€15 per maand
Bijzondere kosten: een professionele gebitsreiniging kost €150-€400. Een patella-operatie kost €1.000-€2.500. Een goede dierenartsverzekering is ook bij een klein ras verstandig.
Maandelijkse kosten: €80 tot €150 (lager dan grote rassen door kleiner voerverbruik):
- Voer: €20-€40 per maand
- Dierenartsverzekering: €25-€45 per maand
- Preventieve zorg: €10-€20 per maand
- Gebitsverzorging: €5-€15 per maand (tandenborstel, kauwsticks)
- Kleding (winter): €5-€10 per maand (afgeschreven over het jaar)
- Overig: €5-€15 per maand
Bijzondere kosten: een professionele gebitsreiniging kost €150-€400. Een patella-operatie kost €1.000-€2.500. Een goede dierenartsverzekering is ook bij een klein ras verstandig.
Veelgestelde Vragen over de Chihuahua
Let op: Product niet beschikbaar
De Chihuahua is een veerkrachtig, karaktervol en loyaal hondje dat bij de juiste eigenaar een fantastische metgezel is. De sleutel is: behandel hem als hond. Socialiseer hem goed, train hem consequent, laat hem op zijn eigen pootjes de wereld ontdekken en geef hem de structuur die elke hond nodig heeft. Dan krijg je een zelfverzekerd, vrolijk hondje dat tot op hoge leeftijd meegaat. Twijfel je of de Chihuahua bij je past? Lees dan ons keuzeartikel of overweeg ook eens een ander klein ras zoals de Cavalier King Charles Spaniel. En voor alle gezondheidsvragen: raadpleeg altijd je dierenarts.
